La aprobación del ESTA autoriza a un viajero a abordar una aerolínea para viajar a Estados Unidos al amparo del VWP. Las aerolíneas privadas deben ser aerolíneas signatarias del Visa Waiver Program. Ver la lista de aerolíneas signatarias. Si bien CBP recomienda que la solicite al menos 72 horas antes de viajar, puede solicitarla en cualquier momento antes de abordar.
El ESTA no es una visa. No cumple con los requisitos legales para usarse en lugar de una visa de los Estados cuando la visa es obligatoria. Los viajeros que posean una visa estadounidense válida pueden viajar a los Estados Unidos con ella, para el propósito que fue expedida. Los viajeros que viajan con visas válidas no tienen que solicitar una autorización del ESTA. De la misma manera que una visa válida no garantiza el ingreso a los Estados Unidos, una autorización del ESTA aprobada no es garantía para poder ingresar a los Estados Unidos.
El ESTA pasó a ser obligatorio el 12 de enero de 2009. Los solicitantes del VWP tienen que completar una declaración de aduana azul a su llegada a EE. UU., ya sea que tengan o no una autorización del ESTA. Los viajeros del VWP ya no tienen que completar la tarjeta I-94W verde.
Las solicitudes aprobadas del ESTA son válidas por un período de dos años o hasta el vencimiento del pasaporte, lo que ocurra primero, y permiten múltiples viajes a Estados Unidos sin que el viajero tenga que solicitar nuevamente otra autorización del ESTA. Cuando viaja a EE. UU. con una autorización aprobada del ESTA, solo puede quedarse hasta 90 días por vez, y debe existir una cantidad de tiempo razonable entre las visitas de modo tal que el agente del CBP no piense que está intentando vivir aquí. No hay ningún requisito establecido para el tiempo que debe esperar entre una visita y la siguiente.
Los viajeros cuyas solicitudes del ESTA sean aprobadas, pero cuyos pasaportes vencen en menos de dos años, recibirán una autorización del ESTA válida hasta la fecha de vencimiento del pasaporte.
Se requiere una nueva autorización del ESTA si:
- Se le emite un pasaporte nuevo,
- Cambia de nombre (nombre y/o apellido)
- Cambia de género (ESTA actualmente no cuenta con un género X para elegir en la solicitud. Se sugiere que los viajeros elijan la opción con la que se sientan más cómodos. La autorización del ESTA no será negada únicamente por el género elegido en la solicitud).
- Cambia de país de ciudadanía
- Sus circunstancias cambian, por ejemplo, usted es condenado por un delito de depravación moral o desarrolla una enfermedad contagiosa. Tal cambio puede requerir que obtenga una visa para viajar a los Estados Unidos. Debe volver a aplicar y su solicitud debe reflejar el cambio en sus circunstancias o se le puede negar la entrada a su llegada a los Estados Unidos..
